弟子:そろそろペコちゃんについて何か語って下さいよ。師匠:もうみんな知ってるだろ。ネットも普及してるし。弟子:そんなの構わないじゃないですか。師匠:そう?じゃ、ペコちゃんは永遠の6歳。身長100cm、体重15kg。弟子:うんうん。師匠:ポコは永遠の7歳。身長100cm、いたずら好きでワンパク。弟子:ポコは呼び捨てなの?師匠:ペコちゃんは「腹ペコ」ではなく子牛の「ベコ」ポコは“幼児”の古語「ぼこ」から。弟子:ポコは呼び捨てなの?師匠:社長が日劇のショーからヒントを得て誕生。製作は日劇の大道具さん。弟子:張り子だったんですよね。
師匠:ま、ここらへんはよく知られてるエピソードだよね。弟子:好きな人なら知ってるよね。師匠:誰もが知る“ミルキー”が販売され始めたのが1951年。弟子:うんうん。師匠:それより17年も前の1934年にフランスキャラメルってのを不二家さんが発売した。弟子:昭和9年というと、気分的には大正な感じですよね。師匠:そうかもね。こういうやつね。
弟子:あー、なんとなく分かるような気がする~。師匠:この女の子が“ピコちゃん”弟子:マジデスカ!! ペコちゃんの話じゃないけどちょっと驚いた。師匠:ミルキーの対象年齢はフランスキャラメルより低年齢だからもっと分かりやすい絵柄を考案。弟子:で、生まれたのがペコちゃんというワケですね。師匠:ペコポコの年齢設定は公募したんだよ。高級車が当たるキャンペーン。弟子:年齢設定ってのもスゴイですね。名前の公募じゃないんだ。師匠:応募総数166万通だって。弟子:大当たりは年末ジャンボ宝くじ並ですね。スゴイ数。師匠:ところでペコちゃんといえば青いリボンに青いオーバーオールだろ?弟子:は?違うでしょ。赤ですよ赤!
弟子:あれ?あれれ?師匠:混同しがちなんだけどね。弟子:え?どういうこと???師匠:商品パッケージのキャラクターと販売促進用のキャラクターは違うんだよ。弟子:そうだったんだ!!師匠:パッケージは青リボン、青いオーバーオール、黄色Tシャツで上半身にほぼ固定。弟子:ほぼ??師匠:ポップキャンディはこの限りではないね。ペコちゃんフリーダム。
弟子:ほんとだ。でも販売促進用のキャラクターは赤なんだ。へー。師匠:舌の向きもパッケージと店頭人形は右で固定。弟子:向かって左ね。師匠:販促用ペコちゃんの舌の向きはポーズによって違うんだよ。
師匠:近年キャラ的な事が厳密に決められたんだけど、昔は比較的フリーっぽかった。弟子:古き良き昭和ですね。デザイナーによるって感じ?
師匠:デザイナーといえばレイモンド・ローウィって人知ってる?弟子:知りません。師匠:20世紀最大のデザイナー。「アメリカを形作った男」の異名を持つ人。弟子:その偉大な方がなにか?